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开通州，向天津卫开拔，这段陆路有二百多里，加紧行军也得三天，不过有戚继光这位认真细致的大将领军，沈默基本不用操心，心情也一天天好起来。
宿营的时候，戚继光汇报完一天的情况，沈默见他还不走，便支开左右道：“元敬兄，你有所得了？”
戚继光顶着一对黑眼圈道：“大人教育的话，我从昨天到现在，都在琢磨，觉着您说的太有道理了，结交那么多酒肉朋友，能办事不能救命。要想立于不败之地，必须得找到一个真正的靠山。”
“那你找到了吗？”沈默问道。
“我列了个名单，大人帮着参详参详？”戚继光便从怀里掏出张纸片，双手递给了沈默。
沈默一看，除了兵部的三位堂官之外，还有徐阶、高拱，刘焘，甚至严讷的名字，就是没有他的名字……
“兵部并不是个说得上话的衙门。”沈默淡淡道：“你可以在这个之外考虑。”
“那就是徐、高、刘、严，四位了……”戚继光点点头，开始琢磨道：“徐阁老是当今首揆，当然是上上之选，高部堂是天官、裕王的老师，也是很好的选择；刘总宪是徐阁老的头号爱将，本身又是武将出身，对我还是很有好感的；大宗伯目前虽然弱点，但据说马上就入阁……”
沈默耐着性子听他说完，便道：“你说的这些，除了刘焘之外，都是上上之选……”
戚继光小声问道：“为什么刘焘不行？”他本来觉着，刘焘的可能性最大。
“刘焘外号‘刘大炮’，眼里揉不得沙子，肚里搁不住气话，早把能得罪的都得罪了。”沈默冷笑道：“你跟着众人来往，嫌自己仇家少是不是？”
“那其余三位呢？”戚继光振作精神，问道：“您觉着哪位最合适？”
“都不合适。”沈默摇头道：“这三位可谓是如日中天，想结交他们的人，多如过江之鲫，门外日夜求见的官员，能排除一里地。你是他们的门生？还是跟他们有乡谊，人家哪能格外照顾你。”
“这也不行，那也不行……”戚继光不由气馁道：“难道就没指望了？”
“倒也不是，”沈默淡淡笑道：“而是你拜错了庙。你只看到那热庙香火繁盛，却不想烧香的人太多，神仙的注意力分散，你烧的香再多也不过是众香客之一，显不出你的诚意，神仙对你也不会有特别的好感。所以一旦有事求它，它对你只以芸芸众生相待，不会特别关照。”说着淡淡一笑道：“但冷庙的菩萨就不一样了，平时冷庙门庭冷落，少有香火，你在这时候很虔诚地去拜神，神仙对你当然特别在意。同样的烧一炷香，冷庙的神仙却认为这是天大的人情，不会把你当成趋炎附势之辈。”
“您说的不错，”戚继光轻轻摇头道：“可冷庙的神仙办不成事儿啊……”
“既然是一生的事业，哪能只看一时的得失。你拜了几年冷庙的神仙，看似没什么好处，可三十年河东河西，等哪天冷庙成了热庙，你不也跟着升天了？”
“可这样的冷庙哪里去找？”戚继光小声道：“万一一直热不起来，我找谁哭去？”
“这就看你的眼力劲儿了，”沈默淡淡道：“你想想，年轻些的官员里，哪个前途最大，就跟哪个呗。”
戚继光想啊想，想啊想，说出三个字道：“张太岳？”
沈默真想把手里的暖炉拍到他脸上，却又发作不得，只能闷声道：“好眼力……”
“谢大人夸奖，”戚继光开心道：“虽然张太岳从无惊人之举，又一直担任闲职，但末将一见他，便惊为天人，我觉着他有经天纬地之才，他又是首辅大人的得意门生，将来一定前途远大的，而且他也很欣赏我……”
见戚继光兴奋的脸都红了，沈默都快气冒烟了，他之所以费这么多工夫，跟戚继光讨论这个问题，压根不是为了传他官场经，沈默也从不教人这些龌龊东西。他只因为一件事——戚继光这块自留地上，长了别人的庄稼。
据可靠消息，张居正专门拜会过戚继光，戚继光也回访过，据说两人的关系升温很快。张居正的想法不得而知，沈默也没兴趣知道，他只知道，戚继光是自己将来的体系中，不可缺少的一部分，绝对不能让任何人抢走。
于是他循循善诱，希望戚继光明白，只要跟着自己，永远都不用操心官场的那些破事儿，可以专心无忧的带兵打仗，可让沈默抓狂的是，戚继光宁肯选一个从没当离开过翰林院的张居正，也不选自己，难道在他眼里，老子就这么没前途？
沈默不禁意兴索然，笑笑道：“没别的事儿了吧？”
“没了，末将回去再好好想想……”戚继光有些气馁道：“这些事儿，我真的不擅长。”说着一脸无奈的望着沈默道：“大人，您要是能挺过这一关去，那该多好啊。”
“嗯？”沈默两眼睁大了一些道：“什么意思？”
“要是您能过了这一关，肯定比张太岳厉害多了，那末将以后还愁什么？”戚继光理所当然道。
“我过哪一关？”现在轮到沈默摸不着头了。
“您不用瞒着我了，我能挺得住。”戚继光一脸沉痛道：“其实看谭纶、尹凤也被招到北方来，我就知道，大帅要被架空了……您又在这个节骨眼上被支出京城，这又斩断了大帅在京中的臂助，看来他们已经下定决心了。”说着难过的看着沈默道：“皮之不存、毛将安附？他们拿下大帅后，也不会放过大人的。”
听完戚继光的话，沈默发了好一会儿愣，才盯着他问道:“这都是你自己想出来的……”
“是我自己想的，”戚继光道：“不过是张太岳提醒我才想到的。”
“他提醒你什么？”沈默的眉头皱起道。
“他说……”戚继光吞吞吐吐，想了想，还是对沈默道：“他让我不要为一时意气，永失报国建功的机会。”其实张居正还说‘良禽择木而栖’，不过戚继光为人厚道，不欲给他抹黑。
“原来如此……”沈默长长舒口气道：“看来以后，做人还是直接点好。”说着给戚继光一个神秘的笑容道：“你不妨走着瞧，看看我能不能倒？”
“我相信大人……”戚继光重重点头道。
“呵呵……”沈默微微颔首道：“天不早了，早些回去休息吧。”
“您也早些休息。”戚继光郑重行礼，顿一下道：“您能平安无事，是末将和戚家军的福分。”
“嗯。”沈默露出开心的笑容。
戚继光走远了，大帐后转出徐渭的身影，他伸个懒腰道：“我说，你犯得着费这么大劲儿吗？他可是你的老下级，为人又忠厚可靠，干嘛不知说呢？”
“有话直说……”沈默淡淡一笑，随口胡说道：“不是领导干部的作风。”
“你就瞎说吧。”徐渭是不信的，但也没了兴趣，哈欠连连道：“连着赶了两天路没合眼，我现在站着都能睡着了。”